さかさまつ毛になる原因には、まぶた自体が内向きにまくれ込んでいる眼瞼内反と、 まぶたには問題なく、毛根からのまつ毛の生え方がいびつで角膜側を向く睫毛乱生とがあります。
眼瞼内反には、先天性のものと加齢性（老人性）のものが多く、いずれもまぶたの皮膚の過剰やたるみ、 皮下の筋肉の筋力低下などによるものです。ひと並びのまつ毛全体が角膜方向を向くので、多くのまつ毛が角膜に当たることになります。