アデノウイルス３型（ほかに７型・１１型など）の感染で起こります。夏場にプールの水を介して子どもに感染することがよくあるので、 “プール熱”とも呼ばれている、夏風邪の一種です。 ウイルスに感染してから発病まで５〜７日の潜伏期間があります。
病名からわかるように、のどの痛みや３８〜３９度の発熱を伴い、 かぜのように全身がだるくなったり下痢をしたりします。発病から10日ほどでよくなってきます。